해답은 '흉터의 바닥'에 있습니다.

TCA 도트필링(TCA CROSS)은 주사기 바늘이나 뾰족한 도구 끝에 고농도의 TCA 용액을 소량 묻혀, 흉터 바닥에만 정확히 찍어주는 시술입니다.

레이저가 표면을 깎아내리면서 재생을 유도한다면, 도트필링은 반대로 작용해요.

흉터의 바닥에 고농도 산을 직접 떨어뜨려 그 부위만 국소적으로 손상을 줍니다.

여기서 주목할 점은 "치료적 손상"이라는 개념인데요.

자극을 받은 진피층의 섬유 세포가 콜라겐과 엘라스틴을 만들어내면서 새살이 차오르게 됩니다.

즉, 우리 피부의 자생 능력을 깨우는 방식이죠.

흉터는 원래 콜라겐이 충분히 만들어지지 않아 움푹 패였던 공간인데, 도트필링은 그 공간을 다시 채우는 신호를 보내는 셈입니다.

"그렇다면 왜 하필 CTA 용액, 산일까요?"

산은 단백질 구조를 변성시키는 성질이 있고, 이 변성 과정에서 피부는 "긴급 복구 모드"로 전환됩니다.

이 반응이 바로 콜라겐 재합성의 시작점이에요.

* TCA 도트필링 시술 원리를 단계 (STEP 1. 약물 침투 -> STEP 2. 섬유아세포 자극 -> STEP 3. 콜라겐 재생)

의도적으로 흉터 바닥의 진피층에 화학적 자극을 주어, 피부 본연의 재생 능력을 이용하는 원리입니다.

패인 부위를 깎는 것이 아니라, 바닥부터 채워 높이를 맞추는 '재생'의 개념에 가깝습니다.

아이스픽 흉터는 송곳으로 찔러놓은 것 같은 형태의 좁고 샤프하게 패인 흉터로, 도트필 치료가 도움이 됩니다.

반면 넓게 퍼진 롤링 흉터에는 서브시전이라는 다른 방법을 주로 씁니다.

송곳형 아이스픽 흉터는 입구가 좁고 깊은 형태라 아래에서 당기는 면적이 좁아서, 흉터를 차오르게 하거나 입구를 좁히는 시술을 권장합니다.

아이스픽 흉터는 지름이 2mm 미만인 경우가 대부분이라, 레이저처럼 넓은 면적에 에너지를 주는 방식보다는 흉터 바닥 한 점에 집중적으로 자극을 주는 게 훨씬 효율적이기 때문입니다.

넓게 쏘면 주변 정상 피부까지 불필요한 손상을 입게 되죠.

그리고 또 하나, 도트필링은 시술자가 직접 눈으로 보면서 흉터 하나하나에 약물을 찍어 넣기 때문에 매우 국소적이고 세밀한 조율이 가능합니다.

어떤 흉터는 깊고, 어떤 흉터는 얕으니까요.

이 맞춤형 접근이 바로 도트필링의 강점입니다.^^

Q1.  통증에 대한 걱정, 어느 정도일까요?

TCA 도트필링은 시술 부위가 매우 작고 국소적이기 때문에 통증이 적은 편입니다.

살짝 따끔한 정도의 느낌이 들 수 있으나, 보통 마취 연고를 도포한 후 진행하므로 통증에 대한 부담 없이 시술받으실 수 있습니다.

Q2. 시술 과정과 회복 기간은 어떻게 되나요?

이 시술은 한 번에 끝나지 않습니다.

개인의 흉터 깊이와 피부 재생 능력에 따라 차이가 있지만, 보통 1~2달 간격으로 3회 이상 꾸준히 진행했을 때 만족스러운 결과를 기대할 수 있습니다.

딱지가 떨어진 후에는 일시적으로 붉은 기나 색소침착이 보일 수 있으나, 시간이 지나면서 점차 회복됩니다.

재생크림과 자외선 차단제를 꼼꼼히 발라주시는 것이 중요합니다.

Q3. 부작용은 없나요?

'누가' 시술하는가가 중요합니다.

TCA 도트필링은 비교적 간단해 보이지만, 매우 정밀한 기술을 요하는 시술입니다.

TCA 용액의 농도 조절, 흉터 바닥에 정확히 약물을 투입하는 깊이와 양에 따라 결과가 크게 달라지기 때문입니다.

자칫 잘못하면 흉터가 더 넓어지거나 짙은 색소침착이 남을 수 있어, 반드시 피부 구조에 대한 깊은 이해와 풍부한 임상 경험을 갖춘 피부과 전문의에게 받으시는 것이 바람직합니다.

저희 신사김동하피부과에서는 환자의 피부 타입과 흉터의 깊이에 따라 50%~100%까지 TCA 농도를 섬세하게 조절하여 맞춤 시술을 진행합니다.

성공적인 여드름 흉터치료를 위해서는 이처럼 정밀한 진단과 계획이 선행되어야 합니다.

도트필링과 서브시전, 둘 다 패인 흉터를 치료하는 시술이지만 작동 원리가 완전히 다릅니다.

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서브시전은 흉터를 아래에서 잡아당기는 조직을 직접 끊어 새살이 차오르도록 돕는 시술입니다.

반면 도트필링은 화학적 자극으로 콜라겐 합성을 유도하죠.

그래서 흉터 타입에 따라 선택이 갈립니다.

좁고 깊은 아이스픽 → 도트필링

넓고 얕은 롤링 흉터 → 서브시전

같은 얼굴 안에서도 패인 여드름 흉터와 붉은 여드름 흉터가 섞여 있을 수 있어, 형태별로 접근을 달리하는 것이 좋습니다.

실제 임상에서는 두 가지를 조합하는 경우도 많습니다.

넓은 부분은 서브시전으로 끌어올리고, 그 안에 깊게 패인 점 형태 흉터는 도트필링으로 집중 공략하는 식이죠.

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Bhardwaj D, Khunger N. An Assessment of the Efficacy and Safety of CROSS Technique with 100% TCA in the Management of Ice Pick Acne Scars. J Cutan Aesthet Surg. 2010 May;3

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관련 논문에 따르면, 100% TCA를 이용한 CROSS 기법은 안전하고 비용이 효율적이며 최소 침습적인 시술입니다. 

송곳형 여드름 흉터의 미용적 치료에 효과적이며, Fitzpatrick 유형 IV, V와 같은 어두운 피부톤을 가진 사람에게도 안전하게 사용할 수 있습니다.

따라서 도트필링은 아이스픽 흉터에 대해 임상적으로 신뢰할 수 있는 선택지입니다.

다만 한 번에 모든 걸 해결할 수는 없습니다.

여러 회차에 걸쳐 서서히 개선되는 과정이고, 그 과정에서 일시적으로 흉터가 더 도드라져 보이는 순간도 있어요.

회복 기간 동안의 관리와 인내가 결과를 완성합니다.

"흉터 치료는 언제나 맞춤형 접근이 필요합니다."

본인의 흉터 타입과 피부 상태를 정확히 파악하고, 의료진과 충분히 상의한 후 결정하시길 권합니다.

여드름 아이스픽 흉터, 도트필링에 대한 칼럼이 도움이 되셨기를 바랍니다:)